造纸的原料主要有以下几种。
1、木材纤维
世界上造纸使用的纤维材料90%以上来自木材。造纸用木材一般分为两大类，即针叶木和阔叶木。针叶木的树种有云杉、红松、马尾松、冷杉等，特点是木质松软含纤维素多，半纤维素少，木素较多，是优质造纸材料，适合造高级印刷纸。阔叶木的主要树种有杨、桦、榆、山毛榉树等，特点是木质硬含半纤维素较多，木素容易被去除，造出来的纸张孔隙率高，木质比较柔软，机械强度不好。
2、草类纤维
由于我国是森林缺乏国家，因此我国造纸原料50%以上用草类纤维，其中广泛使用的有芦苇、荻、稻麦草、蔗渣、杂竹、龙须草、芨芨草等。草类纤维质量不如木材，一般用于制造中低档印刷纸张，掺杂木浆后的杂竹、龙须草等也能制造胶版印刷纸。
3、种毛纤维
包括棉花纤维、木棉纤维等。造纸很少用新棉，主要以棉短绒、破布、废棉作为原料。棉纤维长，质地强韧，富有弹性适合制造高级纸张。但其价格高，一般用于制造印钞、证券、地图等印刷品。棉浆吸水性强，可制造卫生纸、吸墨纸、滤纸等特殊纸。
4、韧皮纤维
包括麻、桑皮、檀皮、楮皮、棉籽皮等。我国传统宣纸以檀皮为主要原料。韧皮纤维较易分离，利于制浆，价格较贵，一般与其他纸浆配合生产钞票纸、卷烟纸、复写纸等髙级纸张。麻类纤维长达180mm。
